Ahuautle: Un caviar mexicano

El ahuautle (atl= agua, huautli= semilla) es un conjunto de huevos de hemípteros ("chinches") de hábitos lacustres, los cuales corresponden a seis especies Corisella edulis (Champion), C. mercenaria (Say), C. tarsalis (Fieber), Krizousacorixa azteca (Jackz), K. femorata (Guérin-Méneville) y Notonecta unifasciata Guérin-Méneville. 

Estos huevos se recolectan desde épocas prehispánicas, considerándose como manjar. En la actualidad, algunos sitios del país conservan esta tradición culinaria, como el caso del lago de texcoco, ubicado en el Valle de México, donde su preparación más común es mediante "capeados" con huevo y servidos con salsa.

Fig. 1. "Ahuautle" huevos de hemípteros acuáticos. 2 mm.

Fig.2. Detalle del ahuautle, coriones vacíos. 1 mm.

Acociles

En México, los acociles (crayfishes) tienen importancia ecológica, económica y cultural. Reciben su nombre del nahualtl  acuitzilli, acocilli, cuitzilli, que significa “que se retuerce en el agua”. Existen varias especies de acociles, agrupadas en tres géneros: Cambarellus, Orconenctes y Procambarus, los cuales pertenecen a la familia Cambaridae. Sobresale la especie C. montezumae (Saussure) por su distribución en Jalisco, Puebla y el Valle de México, inclusive, se menciona en Atizapán, el bosque de Chapultepec y Xochimilco (1,2).

En tiempos prehispánicos, los acociles representaron un recurso alimentario básico para los pobladores cercanos a zonas lacustres, en la actualidad son un platillo apreciado que se consigue en mercados, tianguis (Fig.1) y restaurantes. Su color natural es gris, pero al cocerlos con sal se tornan rojizos (Fig. 2 y 3). En su presentación típica se acompañan con jitomate, cebolla, cilantro, además de chile y limón al gusto. Estos organismos se preparan en fiestas locales (4), y representan una opción nutricional por su alto contenido proteico y bajo en grasas (1).

 

Fig.1. Acociles en tianguis del Valle de México.

Fig. 2.  Acocil en vista de perfil. 1 cm.

Fig.3. Acocil en viasta dorsal. (Restauración digital de algunas de sus patas).  1 cm.

 

 Literatura

1) Aguirre, J., M. García M. e Y, Sugiura. 1998  Etnoarqueología del modo de subsistencia lacustre en la cuenca del Alto Lerma”, en La caza, la pesca y la recolección: etnoarqueología del modo de subsistencia lacustre en las ciénegas del Alto Lerma. México: UNAM, pp. 89-226.

2) Álvare, F. y R. Rangel 2007. Estudio poblacional del acocil Cambarellus montezumae (Crustacea: Decapoda: Cambaridae) en Xochimilco, México. Revista Mexicana de Biodiversidad 78: 431- 437. [ LINK ]

3) Hobbs Jr.,  H. H. A Checklist of the North and Middle American Crayfish (Decapoda: Astacidae and Cambaridae). Smithsonian Contributions to Zoology No. 166. [ LINK ]

4) Viesca, F. C., J. L. Flores, A. T. Romero,M.  Garduño y B. Quintero. 2011. El impacto de la desecación de la laguna de Lerma en la gastronomía lacustre de San Pedro Tultepec de Quiroga, Estado de México. El periplo Sustentable 21: 101-138.